双方实力对比，悬殊得令人绝望。
硬闯，无异于以卵击石。
必须寻找外援！
沈念脑海中闪过影隼之前提过的，凉州城内除了明面上的几大家族和城主府，还存在着一些隐藏的地下势力和独行强者。这些人，有的或许与周通有旧怨，有的或许只是唯利是图，有的可能保持中立……
无论如何，这些人是他目前唯一可能争取到的力量。
但与这些未知的势力打交道，无异于与虎谋皮。风险极大，稍有不慎，就可能引火烧身，或者被对方当枪使，最后落得个尸骨无存的下场。
沈念目光闪烁，开始盘算自己手中的筹码。
那枚神秘的黑色令牌和记录着惊天秘密的账本，是最大的筹码，但也最危险，绝不能轻易示人，否则只会招来杀身之祸。
他从储物空间里取出了另一些东西。得自吕凤天的那块【玄阴寒铁】，还有之前几次模拟或任务中获得的一些价值不菲，但又不至于暴露他核心秘密的丹药、材料等。
这些，可以作为接触那些势力的敲门砖和诱饵。
一个初步的计划在沈念脑海中形成：利用账本中解析出的那个指向“墨家”的代号作为切入点。墨家在凉州城颇有名望，如果他们真的与周通的黑暗交易有关，那么城内必定还有其他势力对他们虎视眈眈，或者至少对他们的秘密感兴趣。
他可以尝试放出一些似是而非的消息，或者用手中的财物作为诱饵，去接触那些可能与墨家或周通有潜在矛盾的势力，不需要他们直接对抗周通，只需要换取一些情报支持，或者在关键时刻制造一些混乱，为自己争取时间和机会。
这是一个高风险的计划，每一步都必须小心翼翼。
在寻找到合适的接触目标和时机之前，他还需要做两件事：第一，尽可能提升自己的实力，哪怕只是将某项武学推进一步，或者多积累一些武学点以备不时之需；第二，必须想办法应对红袖那种诡异的阴寒污秽力量，以及自己体内越来越活跃的魔气。
沈念的目光落在了模拟器面板上，那门残缺的【五行八卦阵】上。
或许，研究阵法是一个不错的选择。一来可以提升保命能力，二来，如果周通的老巢，无论是矿区还是其他据点，也布置了阵法，那么掌握阵法知识就可能找到潜入的突破口，或者在关键时刻用来困敌、御敌。
【五行八卦阵（残）】，虽然残缺，但毕竟是灵级阵法，蕴含的阵道至理非同小可。
打定主意，沈念收敛心神，将【玄阴寒铁】等物收好，在地窖阴暗的角落里盘膝坐下，开始沉浸心神，研究起那门残缺的阵法图谱。
地窖之外，凉州城的夜色愈发深沉，仿佛一张无边无际的大网，将所有人都笼罩其中。
暗流涌动，杀机四伏。
地窖的阴冷潮湿并未能冷却沈念沸腾的思绪。
影隼的失联像一块巨石压在他心头，周通和红袖的追杀如同悬顶之剑，而手腕上那蠢蠢欲动的魔气黑丝，更是跗骨之蛆，时时刻刻提醒着他时间的紧迫。
孤立无援，强敌环伺。
硬拼是找死，唯一的生路，似乎只剩下借力打力。
凉州城的水，远比表面看起来要深。周通能盘踞多年，建立起如此庞大的地下网络，甚至牵扯到邪恶的“血月祭”，绝非一人之力。
账本中那个隐晦指向“墨家”的代号，如同投入浑水中的一颗石子，虽然未必能立刻看清湖底，却足以搅动暗流。
有墨家，就必然有其他盯着墨家，或者与周通有利益冲突的势力。
沈念的目光落在那几本泛黄的账册上。这些是烫手的山芋，也是敲开某些势力大门的钥匙。但他不能直接拿着账本去找人，那等于是在黑夜里点燃火把，只会引来更多的豺狼。
必须找到一个足够隐秘，又能接触到水面下力量的渠道。
他想起了影隼之前零散提过的一些凉州城地下的传闻，再结合模拟器解析账本时附带的一些模糊信息碎片，一个名字渐渐清晰起来——“听风阁”。
这是一个以经营古玩字画、奇珍异宝为幌子的地下情报组织，据说在凉州城根基颇深，消息灵通，但行事极为低调隐秘，从不轻易显露真容。他们似乎与各方势力都有若有若无的联系，保持着一种微妙的平衡。
“听风阁……”
沈念低声默念，眼中闪过一丝决断。
没有更好的选择了。与虎谋皮，总好过坐以待毙。
接下来的两天，沈念没有离开这片废弃的旧城区，只是更换了几个藏身的地窖。
他像一只谨慎的狐狸，抹去了自己来过的痕迹，同时也在暗中观察着旧城区的动静。
确认没有被追踪的迹象后，他开始行动。
他没有选择任何已知的、可能与听风阁有关联的古玩店或商铺，那太容易暴露。
凭借着对凉州城地形的熟悉和一些江湖经验，他在城西一处偏僻巷弄的破败土地庙神像背后，找到了一处极为隐蔽的缝隙。
这种地方，通常是某些地下势力用来传递消息的“死信箱”。
沈念将一封信塞了进去。信是用左手写的，字迹歪歪扭扭，内容更是经过了精心伪装。
他没有提及周通的名字，也没有直接亮出账本，只是含糊地表示，自己意外得到了一批“烫手的货物”，涉及到城南某矿区的一些“不干净的账目”，以及可能与“庚子批”、“月圆”等暗语有关。
他表示愿意付出“足够的诚意”，换取关于这批“货物”背后势力的情报，以及可能的“销路”。
信的末尾，他留下了一个新的联络方式——三天后，城北乱葬岗外一棵特定的老槐树下，以一块刻有三道横线的青石为记。
做完这一切，沈念迅速离开，再次隐匿起来。
接下来的三天，是漫长而煎熬的等待。每一丝风吹草动，都可能让他心惊肉跳。
但他强迫自己冷静下来，将全部心神沉浸在对【五行八卦阵（残）】的研究之中。
这门灵级阵法虽然残缺，但其中蕴含的阵道至理浩瀚精深。